Patrimoine civil
Le rocher de la Vierge est l’un des emblèmes de la ville
de Biarritz. C'est sur l'initiative de Napoléon III qu'a été percé ce rocher,
qui devait servir de base à la construction d'un port-refuge. En 1865, une
statue de la Vierge, achetée à l'exposition franco-espagnole de Bayonne
(ateliers Ducel), y a été installée. L'ancienne passerelle en bois a disparu en
1887 pour céder la place à une passerelle des ateliers Eiffel, sur laquelle il est déconseillé de
s'aventurer par gros temps.
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Napoléon
III ordonna la
construction de la villa Eugénie en 1854, en cadeau à son épouse Eugénie
de Montijo108. Au départ lieu de villégiature de
l'impératrice, la résidence a vu défiler toute l'aristocratie et les vedettes
de l'époque. La villa gardera son appellation initiale jusqu'en 1893, date à laquelle elle est transformée en palace et renommée hôtel du Palais.
Suite à l'incendie de février 1903, l’hôtel doit être reconstruit. Otto von Bismarck, Winston Churchill, Vladimir Poutine, Coco Chanel ou encore Frank Sinatra y ont séjourné. L’hôtel est
aujourd'hui classé 5 étoiles et a obtenu en mai 2011 la « distinction
Palace »109.
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La
pâtisserie Miremont date du début du XIXe siècle. Sise place
Clemenceau, la boutique, et son mobilier intérieur sont classés. Elle a été fréquentée par, entre autres, le roi Alphonse XIII d'Espagne et la reine Amélie d'Orléans. Maurice Rostand en
disait qu’« à cinq heures (il y avait) moins de gâteaux que de reines et
moins de babas que de grands-ducs ».
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Le casino municipal de Biarritz est un bâtiment de style Art déco, construit en 1929 par l'architecte
Alfred Laulhé. Il est situé au bord de la Grande
Plage. Il a été rénové dans les années 1990.
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Le phare de Biarritz à la pointe Saint-Martin, érigé de
1830 à 1832, est l'un des points les plus visibles depuis la mer dans cette
partie du golfe
de Gascogne. Il succède à la tour de la Haille,
sise à l’Atalaye, où un feu brûla le 1er octobre 1739 et qui
s’effondra en 1856. Le phare tournant à éclipses fut
conçu par Nicolas Philippe Vionnois qui en acheva le plan en 1827. Il est construit en pierre de Bidache et de la Rhune et inauguré le 1er
février 1834.
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La villa
Belza, œuvre de l'architecte Alphonse Bertrand et construite de 1880 à 1895
pour Ange du Fresnay en honneur à son épouse Marie-Belza née Dubreuil, se
dresse sur le rocher du Cachaous. Elle abrite des appartements après avoir été
pendant les années
folles, un cabaret
et restaurant russe, ouvert par un beau-frère d’Igor Stravinsky et devenu à l’époque « le
dernier refuge des noceurs impénitents ».
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